MÉTODOS
HORMONALES:
LA PÍLDORA DE CONTROL DE LA NATALIDAD
La Food and Drug Administration (FDA) de Estados
Unidos, aprobó la Píldora para su comercialización en 1960, sin
el estudio ni la experiencia necesarios. Una píldora sintética,
casi efectiva al 100% para impedir el embarazo si se tomaba a
diario, creó un tremendo entusiasmo entre la comunidad médica,
científica, farmacéutica y de control de la población. A pesar
de que la literatura científica confirmó los peligros de la Píldora
original ya en 1962, muy pocos profesionales estuvieron en contra
de un uso rápido y amplio; haberlo hecho hubiera significado luchar
contra la ideología prevalente, que el desarrollo rápido y la
distribución de nuevos fármacos, creyendo que si lo hacían corrían
el riesgo de detener el progreso. A las mujeres les pareció una
alternativa maravillosa a los métodos contraceptivos entonces
disponibles.
La Píldora llegó a ser un gigantesco experimento:
en dos años cerca de 1.2 millones de mujeres americanas la usaban
ya y en 1973 el número se elevó a 10 millones según las estimaciones.
Muchas mujeres oyeron hablar de los peligros de la Píldora de
alta dosis de estrógenos cuando leyeron el libro de Barbara Seaman
" The doctor's case Againts the Pill", publicado en 1969 (New
York; Dell), y actualizado en 1979. Muchas eligieron dejar de
tomar la Píldora o encontrar otra alternativa. Los esfuerzos de
las mujeres consumidoras y activistas, al final de los años 60,
junto con la publicación de los escuchado en el Congreso de los
Estados Unidos de América, condujo a modificaciones en la Píldora
así como a que cada envase llevara instrucciones especiales para
la mujer; desde 1978, la FDA ha requerido a los médicos y farmacéuticos
para que distribuyan "prospectos" con información comprensible
sobre los posibles efectos negativos y complicaciones de la Píldora.
Dado que muchos de los efectos negativos serios
de la Píldora están asociados con altas dosis de estrógenos, las
compañías farmacéuticas redujeron el contenido de éstos en la
píldora y también comenzaron a desarrollar píldoras sólo progestativas.
El National Women's Health Network advirtió que aunque las píldoras
de contenido más bajo en estrógenos parecían más seguras que las
píldoras producidas en 1960, no hay datos que apoyen la afirmación
de que las píldoras actualmente en uso tienen todos los efectos
positivos y ninguno de los negativos de las píldoras de alta dosificación.
Afortunadamente, las investigaciones actuales estarán respondiendo
a algunas de las preguntas importantes acerca de los efectos a
largo plazo de las píldoras.
MECANISMO DE ACCION DE LA PILDORA
Para comprender como actúan las píldoras de control
de la natalidad, es necesario conocer como funciona el mecanismo
de la menstruación...
 La
forma en que las píldoras más ampliamente usadas (píldoras combinadas)
actúan, para impedir el embarazo será referida a continuación.
Mostraremos cómo una píldora interrumpe el ciclo menstrual introduciendo
versiones sintéticas de las hormonas femeninas. Fundamentalmente,
las píldoras combinadas de control de la natalidad impiden el
embarazo inhibiendo el desarrollo del óvulo en el ovario. Durante
el período menstrual, el nivel bajo normal de estrógenos dispara
indirectamente a la glándula pituitaria o Hipófisis para que segregue
hormona estimulante del folículo (FSH), la hormona que comienza
el desarrollo de un óvulo hasta su maduración en uno de los ovarios.
La píldora aporta la suficiente cantidad de estrógenos (en forma
de hormona sintética) como para mantener un lo suficientemente
alto como para impedir que la FSH comience a ser producida. Así,
durante un mes con la píldora, los ovarios permanecen relativamente
inactivos y no hay un óvulo para unirse con un espermatozoide.
Este es el mecanismo por el que el cuerpo de una mujer inhibe
la ovulación cuando está embarazada: el cuerpo lúteo y la placenta
ponen estrógenos en la sangre, impidiendo por lo tanto la secreción
de FSH. De esta manera, usando niveles mucho más bajos de hormonas,
la píldora simula un embarazo y algunos de los efectos negativos
de las píldoras, son semejantes a los del embarazo. Si la ovulación
acontece, es porque el cuerpo necesita dosis más altas de estrógenos
que las que proporciona la Píldora, para inhibir la FSH o porque
la mujer ha olvidado una o más píldoras.
La progesterona sintética, llamada progestina,
es usada de forma diferente según las variedades de píldoras.
La progestina proporciona un importante efecto contraceptivo,
incluyendo el creciente espesamiento del moco cervical, la incapacitación
del esperma, el enlentecimiento en el movimiento del óvulo y el
desarrollo incompleto del endometrio. Las píldoras sólo de progestina
no son lo suficientemente efectivas como las combinadas para impedir
el embarazo.
La combinación monofásica corresponde a
las píldoras que contienen la misma cantidad de estrógenos y gestagenos
durante todos los días en que se administra, aunque dependiendo
de la marca y la casa fabricante las dosis de estas hormonas serán
variables en cada preparado.
La combinación bifásica tiene una baja dosis de
estrógenos constante (35 microgramos); proporciona menos progestina
durante los primeros 10 días del ciclo (medio miligramo) y más
en los 10 días siguientes (un miligramo).
En la combinación trifásica, la cantidad de progesterona
o de estrógenos y progesterona, varia durante cada tercio del
ciclo menstrual. Tiene una dosis más baja de estrógenos que otras
píldoras combinadas y dosis más baja de progesterona que las píldoras
sólo de progesterona. En todas las píldoras trifásicas, la progesterona
aumenta lentamente a través del ciclo. En algunas también aumentan
los estrógenos a mitad del ciclo.
CICLO MENSTRUAL DE LA MUJER Y FORMA EN
QUE LA PILDORA COMBINADA AFECTA AL MISMO PARA IMPEDIR EL EMBARAZO
CICLO NORMAL DIA 1. Comienza el período
menstrual
DIA 5.
Un óvulo en el folículo ovárico ha comenzado a madurar. Los óvulos
comienzan a desarrollarse en respuesta al mensaje hormonal (FSH)
de la glándula pituitaria, la cual es alertada por los bajos niveles
de estrógenos del comienzo del período menstrual.
DIAS 6 - 14. El folículo en el que el óvulo se está desarrollando
va creciendo y en él se producen más y más estrógenos, los cuales:
1. Estimulan el forro del útero para hacerlo más blando y las
células del cérvix producen más moco receptivo a los espermatozoides.
2. El incremento en la producción de estrógenos detiene la producción
de FSH.
DIA 14. OVULACION. El pico de estrógenos y una oleada de
progesterona, ocurrida entre los días 12 y 13, indirectamente
dispara la ovulación. El óvulo maduro es liberado del ovario,
viajando durante cuatro días por la trompa de Falopio hasta el
útero. La fecundación por el espermatozoide masculino, puede ocurrir
en las primeras 24 horas después de la ovulación.
APROXIMADAMENTE DIAS 16 - 26. Después de la rotura del
folículo, éste se transforma en el llamado cuerpo lúteo, y en
el se producen dos hormonas durante 12 días: Los estrógenos que
se continúan segregando. La progesterona, la cual tiene un pico
de secreción en el día 12 y: 1. Actúa sobre el moco cervical,
secándolo y formando como una barrera que impide el paso de los
espermatozoides. 2. Estimula las glándulas del endometrio (forro
del útero) para que segreguen sustancias y se ablande.
APROXIMADAMENTE DIAS 26, 27 Y 28. Si se ha impedido el
embarazo, bajan los niveles de estrógenos y de progesterona y
se detiene el crecimiento endometrial.
DIA 27 - 28. La súbita caída de los estrógenos y progesterona
crea un clima apropiado para reducir el exceso de crecimiento
del endometrio.
APROXIMADAMENTE DIA 29 A DIA 1. La regla comienza...
CICLO MENSTRUAL CON LA PILDORA
 DIA
1. Comienza el período menstrual
DIA 5. La mujer toma la primera píldora. Con la píldora
ingiere dos hormonas sintéticas cada día: estrógenos y progestinas
(progesterona sintética). Estrógeno. La píldora contiene más estrógeno
del que hay habitualmente en el cuerpo el día 5 - suficiente para
detener la orden de la pituitaria (FSH) para desarrollar el óvulo.
Tomando esta cantidad de estrógenos cada día durante 21 días,
se impide que un óvulo madure. Por lo tanto no hay óvulo para
unirse al espermatozoide. Progestina. Una pequeña cantidad de
progestina diaria proporciona 3 efectos vitales: 1. Mantiene espesa
la secreción de moco por el cérvix y los espermatozoides no pueden
atravesarlo. 2. Provoca el desarrollo inadecuado del endometrio
(forro del útero), si un óvulo madurara (porque el nivel de estrógenos
de la píldora fuera excesivamente bajo para alguna mujer o porque
se olvidase de tomar la píldora) no podría implantarse. 3. Inhibe
la acción de los enzimas que permiten la unión del óvulo y el
espermatozoide.
DIAS 6 - 26. La mujer continúa tomando la píldora cada
día.
DIA 26. Se toma la última píldora.
DIA 29 A DIA 1. Comienza la regla...
PILDORAS COMBINADAS EFECTIVIDAD PARA EVITAR EL EMBARAZO
Las píldoras combinadas tienen una tasa de embarazo
esperada muy baja, del 0.1%, pero en su uso típico, muestran una
tasa de fallo del 3%. El embarazo es más probable si se olvida
de tomar la píldora durante uno o más días, si no usa un método
de control de la natalidad de refuerzo cuando toma el primer envase
de píldoras o cuando está tomando antibióticos o anticonvulsivantes,
si experimenta vómitos o diarreas u, ocasionalmente, cambia de
marca de píldoras (bajo estas condiciones, es necesario usar un
método de control de la natalidad de refuerzo durante el resto
del ciclo con el fin de impedir un embarazo).
REVERSIBILIDAD AL ABANDONAR SU USO
Si la mujer quiere quedar embarazada, deja de tomar
las píldoras al final del envase. Muchas mujeres son de nuevo
fértiles pronto. Pueden pasar varios meses antes de que los ovarios
comiencen a funcionar regularmente y los primeros períodos sin
píldoras pueden aparecer con una o dos semanas de retraso o faltar
por completo. Si los períodos eran regulares antes de tomar la
píldora, especialmente si la mujer es joven, puede tener períodos
irregulares durante un año o más al dejarla. Es una buena idea
usar otro método de control de la natalidad durante 6-12 meses
después de abandonar la píldora, para permitir que el cuerpo vuelva
a la normalidad antes de quedarse embarazada.
Muchas mujeres tienen embarazos exitosos después
de abandonar la píldora. Sin embargo, por término medio necesitan
2-3 meses más para concebir que una mujer que no tomara la píldora;
aproximadamente, una cuarta parte de las mujeres que dejan de
tomar la píldora requieren al menos un año para concebir. Si la
mujer busca embarazo y no concibe pasado un año al dejar la píldora,
debe buscar ayuda médica.
SEGURIDAD PARA LA SALUD DE LAS MUJERES
 A
muchas mujeres las intranquiliza tomar una medicación que afecta
a cada órgano de su cuerpo, cada día, durante meses y años, porque
sus efectos no han sido comprobados de manera concluyente. Todavía
muchas escogen tomarla, con todos los riesgos que implica, porque
quieren un método de alta eficacia y no desean en absoluto quedar
embarazadas. Existe una gran cantidad de información, tanto de
los beneficios como de los efectos adversos de la píldora, como
se demostrará seguidamente. En muchos casos, relacionados con
daños de la píldora o muerte, las mujeres no habían sido examinadas
cuidadosamente por el médico que les prescribió la píldora, habían
tomado una píldora de alta dosis, no se habían revisado mientras
tomaban la píldora o no se les había dicho que tenían algún riesgo
en particular. Algunas mujeres ignoraban las dolencias que de
hecho tenían, buscando ayuda demasiado tarde.
¿CUANTO TIEMPO SE PUEDE TOMAR LA PILDORA?
Si la mujer no está experimentando problemas, puede
querer disfrutar de la libertad de la píldora indefinidamente.
Si toma la píldora durante muchos años, está en algún sentido
formando parte de un inmenso experimento sobre los efectos a largo
plazo de la ingestión diaria de hormonas, en mujeres sanas. Los
investigadores no están de acuerdo en cuan largo puede ser el
tiempo en que las mujeres tomen la píldora. Tampoco haciendo interrupciones
periódicas parece aumentarse la capacidad futura para tener un
bebé. Cuando la mujer tiene más de 40 años, tiene un riesgo de
muerte más elevado en relación con la píldora, si hay factores
de riesgo adicionales. Algunos investigadores creen que los problemas
y las complicaciones aumentan cuanto mayor es el tiempo que toma
la píldora la mujer.
DEJAR LA PILDORA
Es triste el hecho de que muchas mujeres queden
embarazadas en los meses inmediatos a dejar la píldora, porque
ellas se sientan incómodas usando otro método de contracepción,
especialmente alguno de los métodos de barrera. Las mujeres necesitan
discusión, información y apoyo para hacer la elección de otro
método. Ayuda tener un compañero que comprenda y aprecie su deseo
de cambiar a una forma de contracepción más segura para la salud.
SEÑALES DE AVISO DE POSIBLES PROBLEMAS CON LA PILDORA
Cualquier problema que dure más de dos o tres ciclos
debe ser consultado con un médico o similar. Los síntomas siguientes
indican problemas: dolor severo o hinchazón en las piernas (muslos
o pantorrillas), dolor de cabeza intenso, mareos, debilidad, aturdimiento,
visión borrosa (o pérdida de vista), problemas al hablar, dolor
torácico, dificultades para respirar o dolor abdominal. La mujer
deberá consultar estos signos inmediatamente, porque pueden ser
signos de infarto, apoplejía o tumores hepáticos y significan
que debe interrumpir la ingestión de la píldora. (Nota sobre el
dolor de piernas: algunos calambres en las piernas pueden ser
causados por la retención de líquidos inducida por los estrógenos
de la píldora. No confundir esto con el dolor severo en las piernas,
pero la mujer no vacilará en hablar con un profesional médico
si sus calambres en las piernas llegan a hacerse dolorosos).
CONTRAINDICACIONES ABSOLUTAS DE LA PILDORA
La píldora es peligrosa para algunas mujeres. La
FDA pide a las compañías farmacéuticas que publiquen una lista
de contraindicaciones y condiciones que prohíben el uso de la
píldora y que incluyan el listado en los envases de píldoras.
No usará la píldora la mujer que tenga: *
Cualquier enfermedad relacionada con el exceso
de coagulación de la sangre. Venas varicosas intensas, tromboflebitis
(coágulos en las venas, frecuentemente en las piernas), embolismo
pulmonar (coágulo sanguíneo que ha viajado hasta el pulmón, habitualmente
desde las piernas), apoplejía, enfermedad cardíaca o defectos
en el corazón o enfermedad arterial coronaria.
Hepatitis u otras enfermedades del hígado.
Como el hígado es el que metaboliza los esteroides sexuales (progesterona
y estrógenos), nadie con una enfermedad hepática debería tomar
la píldora, hasta que la enfermedad esté curada. Usará un buen
método de contracepción alternativo, porque el embarazo puede
ser un gran esfuerzo para el hígado. Una mujer que ha tenido ictericia
durante el embarazo no debe usar la píldora.
Tumores hepáticos; sangrado vaginal anormal
no diagnosticado; cáncer de mama o de los órganos reproductivos;
embarazo; colóstasis intrahepática previa durante un embarazo.
MUJERES QUE DEBEN ESTAR SERIAMENTE PREVENIDAS SI USAN
LA PILDORA
Las mujeres que tengan algunas de las siguientes
condiciones no deberían usar la píldora:
- Dolores de cabeza intensos.
- Hipertensión arterial.
- Una mujer hipertensa o con venas varicosas,
debería tomar la píldora con precaución.
- Hiperbilirrubinemia congénita (enfermedad de
Gilbert).
- Mononucleosis en fase aguda.
- Cirugía mayor electiva, planeada en las cuatro
semanas próximas.Escayolado o daño en los miembros inferiores.
- Empeoramiento actual de la función hepática.
- Mujeres por encima de los 40 años con un segundo
factor de riesgo, tal como diabetes o hipertensión. Ellas corren
un riesgo estadísticamente elevado de tromboembolismo u otras
complicaciones cuando toman la píldora. Como tales riesgos también
aumentan durante el embarazo, las mujeres por encima de 40 años
deben considerar un método de barrera o la esterilización -
ligadura de trompas o vasectomía para el compañero.
- Fumadoras. Fumadoras, especialmente mujeres
que fuman 15 o más cigarrillos al día y tienen por encima de
35 años, corren un riesgo estadísticamente más alto de apoplejía
y de infarto con la píldora.
CONTRAINDICACIONES RELATIVAS DE LA PILDORA
Mujeres, en las siguientes situaciones o condiciones,
probablemente no deben usar la píldora, y si lo hacen deberán
consultarlo regularmente con sus profesionales sanitarios:
- Con diabetes, prediabetes o historia familiar
fuertemente cargada de diabetes. El metabolismo hidrocarbonado
es ampliamente alterado por la píldora en la mujer. Las progestinas
intentan unirse con la insulina del cuerpo y retirarla de la
circulación, lo que aumenta los requerimientos de la misma en
las mujeres diabéticas. Si la mujer tiene diabetes o sus parientes
cercanos son diabéticos, se recomienda que tome una píldora
de baja dosis compuesta de una progestina del tipo de la Noretindrona
y que se haga controles regulares de la glucemia. Muchos médicos/as
aconsejan a las mujeres diabéticas tomar la píldora porque el
embarazo es especialmente peligroso para ellas.
- Litiasis en la vesícula biliar.
- Anemia de células falciformes o similar. Las
mujeres negras que piensan en tomar la píldora, deben hacerse
un análisis para detectar anemia de células falciformes. Si
es positivo, debe sopesar los peligros de tomar la píldora,
los cuales incluyen el aumento del riesgo de formación de coágulos
en la sangre.
- Lactancia. La píldora puede secar el abastecimiento
materno de leche, especialmente si es administrada precozmente
después del parto. Incluso si no la seca por completo, la píldora
disminuye la cantidad de proteínas, grasa y calcio en la leche.
Algunos estrógenos pueden también atravesar la leche. Actualmente
esto es objeto de controversia porque no se conocen los efectos
a largo plazo de estas sustancias en los niños.
- Embarazo finalizado entre 10 y 40 días antes.
- Ganancia de peso excesiva mientras están tomando
la píldora.
- Enfermedad cardíaca o renal o historia de ellas.
- Condiciones que hacen probable que una mujer
no sea fiable siguiendo las instrucciones. Problemas psiquiátricos
mayores, alcoholismo, retraso mental.
- Historia familiar de hiperbilirrubinemia.
- Historia familiar de muerte de padres o hermanos
(especialmente madre o hermana) debido a ataques cardíacos antes
de cumplir los 50 años.
- Para mujeres en las siguientes condiciones,
puede no ser sabio tomar la píldora: depresión, cloasma, pérdida
de los cabellos relacionada con el embarazo o historia de tal,
acné, venas varicosas, historia de hepatitis (excepto hepatitis
A y mononucleosis) si no son normales las pruebas de función
hepática al menos durante un año.
COMPLICACIONES Y EFECTOS NEGATIVOS
La píldora entra en la circulación sanguínea, viaja
a través del cuerpo y afecta a muchos tejidos y órganos. Además,
las hormonas de la píldora son sintéticas y tienen efectos exagerados
sobre algunas mujeres.
Aunque hay, insertadas dentro de los envases recomendaciones
acerca del correcto uso de la píldora, los trabajadores sanitarios
y los doctores/as, deben explicar claramente que las mujeres corren
un riesgo tomando la píldora. Desafortunadamente, estos riesgos
no son conocidos por muchos profesionales. También a veces se
cree que los efectos secundarios manifestados por las mujeres
son de origen psicosomático y que diciendo que pueden aparecer
influencian las percepciones de las mujeres. Esta actitud es insultante
y peligrosa. Es necesario informar de que riesgos son, antes de
hacer la prescripción de la píldora.
Muchas mujeres no experimentarán nada o solo unos
pocos efectos cuando usan la píldora. Algunas tienen síntomas
que se asemejan al embarazo durante los tres primeros meses, pero
después no advierten nada. También, muchas mujeres prefieren padecer
efectos moderados a cambio de la conveniencia y efectividad de
la píldora. Si la mujer quiere usarla, puede intentarlo durante
unos meses para ver como responde su cuerpo.
1. LA PILDORA Y LA ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR.
APOPLEJIA E INFARTO.
La enfermedad cardiovascular (infartos, apoplejías, embolismo
pulmonar y otros trastornos de la coagulación) es la responsable
de muchas muertes relacionadas con la píldora. (Esto puede estar
relacionado con la elevación de los triglicéridos [grasa en la
sangre] y los niveles de colesterol, en las usuarias de la píldora).
El riesgo de muerte por estas enfermedades es más alto entre las
usuarias de píldoras que entre las mujeres que nunca la han usado;
la diferencia es más pronunciada para las mujeres que toman las
píldoras de alta dosificación, que tienen más de 35 años de edad
y mujeres fumadoras. (En otras palabras, el riesgo de enfermedad
circulatoria es más bajo para no fumadoras, sanas, menores de
35 años y que toman píldoras de baja dosificación). Los estudios
recientes muestran que el riesgo de enfermedad cardiovascular
no está en relación con el tiempo que se lleve tomando la píldora,
y que desaparece cuando se deja de tomar.
2. LA PILDORA Y EL CANCER.
La relación entre el uso de la píldora y el cáncer cervical no
está totalmente aclarada. Numerosos estudios, sin embargo, sugieren
que hay cierta conexión entre la píldora y algunas formas de cáncer
cervical. Como consecuencia de ésto, los médicos/as recomiendan
insistentemente que las mujeres que tomen la píldora, se hagan
un Papanicolau (citología cérvico vaginal) anualmente.
Puede haber relación entre el cáncer de piel y
la píldora, a pesar de que los investigadores no están de acuerdo
y actualmente lo están estudiando.
Los investigadores tampoco están de acuerdo acerca
de la relación entre la píldora y el cáncer de mama. Muchos estudios
muestran que las mujeres que toman la píldora tienen más probabilidad
de desarrollar un cáncer de mama que las mujeres que no la tomen.
Tres estudios recientes indicaban que puede haber un incremento
en el riesgo de cáncer de mama en mujeres después de haber tomado
la píldora durante mucho tiempo. Sin embargo, estudios muy respetables
no apoyan estos hallazgos. Quedan importantes interrogantes acerca
del uso de píldoras de baja dosificación, especialmente por las
mujeres antes de haber llevado un embarazo a término, durante
más de 4-8 años, antes de los 25 años de edad o por mujeres con
mamas fibroquisticas.
3. LA PILDORA Y EL BEBE. PRESENTE Y FUTURO.
Las malformaciones del sexo o los defectos cardíacos no parecen
ser más comunes entre los bebés de madres que estén tomando la
píldora mientras están embarazadas, o que se han quedado embarazadas
dentro de los tres meses siguientes al abandono de la misma. Estos
parecen ser más comunes entre los bebés de madres que fuman durante
el embarazo y tomaban la píldora.
Durante la lactancia no se debe usar la píldora.
Los niños que encuentran las píldoras y las ingieren
pueden ponerse nauseosos. No sabemos que esto represente ningún
peligro para ellos. Si un niño ha ingerido muchas píldoras deberá
ser llevado a un centro sanitario.
OTROS
EFECTOS SECUNDARIOS DE LA PILDORA COMBINADA
Dolores de cabeza
Alrededor del 5% de las mujeres con la píldora,
desarrollan dolores de cabeza intensos, recurrentes y persistentes
o bien migrañas más graves.
Las migrañas son dolores de cabeza palpitantes,
como consecuencia de un problema circulatorio en el cerebro. Además,
pueden ser una señal de aviso para impedir una apoplejía, por
lo que deberían ser un motivo para cambiar a una píldora de bajo
contenido en estrógenos o para interrumpir el uso de la misma.
Diabetes.
En algunas mujeres, la píldora, como el embarazo,
puede afectar a la tolerancia a la glucosa.
Depresión.
Posiblemente una de cada cuatro mujeres está más
irritable, ansiosa o deprimida con la píldora. Estos síntomas,
a menudo continúan, en lugar de mejorar, en los ciclos sucesivos.
Cambiar a píldoras de dosis baja puede ayudar. Los suplementos
de Vitamina B pueden ser útiles. Si tiene una depresión severa,
hay que dejar de tomar la píldora.
Cambio en la intensidad del deseo y la respuesta
sexual.
Muchas mujeres sienten y actúan sexualmente como
si temieran que el embarazo fuera eliminado. Pero algunas mujeres
con píldoras progestino dominantes y con baja dosis de estrógenos,
no sienten placer haciendo el amor, tienen dificultades con el
orgasmo y se quejan de vaginas secas y menor sensación en la vulva.
Nauseas.
Este es el efecto negativo más precoz de la píldora.
El estrógeno de la píldora puede irritar el estómago o hacer que
la mujer se sientas enferma del mismo, como una embarazada cuyo
cuerpo está siendo alcanzado por los altos niveles de estrógenos
procedentes de la placenta. Las nauseas habitualmente desaparecen
después de tres meses; tabletas antiácidas o tomar las píldoras
habitualmente con la cena, proporciona alivio; también cambiar
a píldoras con 20 microgramos de estrógenos, de las que no existe
ninguna preparación en el mercado español.
Vaginitis y flujo.
La vaginitis es un inflamación de la vagina que
puede ser originada por la infección de un hongo, tricomonas,
bacterias o virus. La píldora cambia el medio ambiente vaginal.
Sus efectos sobre la vaginitis no están aclarados. Hacen a las
mujeres más susceptibles a la Clamydia. Las píldoras con altas
dosis de estrógenos hacen a la vagina más susceptible al hongo
monilia (cándida albicans); las píldoras de baja dosis parecen
tener poco o ningún efecto. La vaginitis es tratable pero si persiste
puede hacer necesario que abandone la píldora. El aumento del
flujo vaginal es medianamente común, puede ser debido a los estrógenos
y no necesariamente a infección - no obstante si está molestando
deberá hacerse una revisión ginecológica.
Cambios en el flujo menstrual.
Los períodos menstruales serán más escasos con
muchas píldoras (las píldoras estrogénicas originan un flujo más
normal). Ocasionalmente el flujo menstrual será muy escaso o desaparecerá.
Si sucede esto y no se ha olvidado ninguna píldora ni se comenzó
tarde el envase de píldoras, hay que realizar un test de embarazo.
Perder el período cuando no se ha olvidado la píldora no significa
necesariamente que la mujer esté embarazada; a veces es debido
a la toma de píldoras durante mucho tiempo o a ingerir píldoras
sólo de progestina. Si se pierden dos períodos seguidos, es necesaria
la consulta con un profesional.
Hemorragia entre regla y regla.
Esto es un sangrado vaginal o manchado entre períodos.
Si no hay suficientes estrógenos o progestina en la píldora, como
para apoyar la mucosa del útero en un determinado momento del
ciclo, puede desprenderse un poco de la misma y salir al exterior
(esto también puede suceder cuando se olvida la píldora). Con
las píldoras combinadas, esto aparece habitualmente en el primer
o segundo ciclo, después el útero se acostumbra a los nuevos niveles
de hormonas. Si este sangrado intermenstrual no cede después de
unos meses, es necesario que la mujer consulte con el médico/a,
para que le informe si necesita cambiar de marca o si puede tener
algún otro problema. Con las píldoras solo de progestágenos (POP)
esto es muy común. El sangrado intermenstrual no significa que
las píldoras no estén actuando como contraceptivo.
Cambios mamarios.
Pueden aparecer aumento de la sensibilidad en las
mamas o sensacción de plenitud, pero habitualmente sólo durante
los tres primeros meses. Cambiar a una píldora de 20 microgramos
de estrógeno puede representar cierto alivio.
Problemas en la piel.
La píldora puede asociarse con eczema, urticaria
y más raramente cloasma que son cambios en la pigmentación de
la piel descritos como "pecas gigantes" o máscara del embarazo.
La píldora progestinodominante puede ser origen o incrementar
la grasa de la piel en algunas mujeres. Una píldora estrogénica
puede disminuir el acné.
Inflamación de las encías.
La píldora, como el embarazo, puede causar inflamación
de las encías. Las mujeres que toman la píldora, deberán cepillar
sus dientes muy cuidadosamente, usar seda dental regularmente
y acudir al dentista cada 6-12 meses.
Enfermedad hepática o litiasis biliar.
La píldora está asociada con un aumento en la incidencia
de litiasis biliar y tumores del hígado (tanto benignos como malignos).
La ictericia puede ser un síntoma precoz de complicación hepática,
así que al primer signo de ictericia debe de interrumpirse la
ingesta de la píldora. Los tumores hepáticos benignos son raros,
pero pueden aumentar rápidamente de tamaño y romperse espontáneamente.
Epilepsia y asma.
La píldora puede agravar una epilepsia o un asma
preexistente. Deberán usarse las de bajo contenido estrogénico
y la mujeres deberán permanecer bajo control médico. Infecciones
virales. Una incidencia significativamente más alta de bronquitis
y enfermedades virales entre las usuarias de píldoras sugiere
que, la píldora, puede afectar a la inmunidad del cuerpo.
Displasia cervical.
Este problema, referido como un crecimiento de
células anormales en el cérvix, es más común entre las mujeres
que usan contraceptivos orales que entre las que no los usan.
Otros problemas.
La píldora también ha sido relacionada con la pleuritis;
supresión del crecimiento del hueso largo en mujeres jóvenes;
síntomas de artritis; trastornos visuales, incluyendo incomodidad
y daño corneal en las portadoras de lentes de contacto; úlceras
en la boca; amoratamiento; antagonismo con la Rifampicina,un fármaco
para la tuberculosis, ya que ninguno de los dos actúa como debe;
lupus eritematoso, una enfermedad de origen desconocido que puede
causar una reacción alérgica; calambres abdominales durante los
tres primeros meses; cambios de la función tiroidea; fotodermatitis;
una forma de pérdida del cabello llamada alopecia; hirsutismo;
crecimiento benigno del tejido muscular; autofonía, un desorden
del oído o nasal que ocasiona un aumento de la resonancia de la
voz; ronquidos; ectopia del cérvix; hacer a la mujer más vulnerable
a la Clamydia. No hay pruebas concluyentes de que la píldora cause
estos efectos si aparece alguno de estos problemas, pero hay que
considerar que puede estar relacionado con la toma de la píldora.
EFECTOS BENEFICIOSOS
Junto con la liberación del embarazo, la píldora
tiene algunos efectos beneficiosos. Las mujeres que la toman tienen
períodos menstruales más cortos y con menos sangrado y dolor.
La tensión premenstrual tiende a disminuir. La anemia por deficiencia
de hierro es menos probable que ocurra, porque disminuye el flujo
menstrual. La píldora también protege contra la enfermedad inflamatoria
pélvica y probablemente contra el cáncer de ovario, endometrio
y los quistes ováricos funcionales.
NUTRICION Y PILDORA.
La píldora altera los requerimientos nutricionales
de las mujeres que la toman, lo que puede contribuir a alguna
de las complicaciones y efectos negativos de la misma. El uso
de la píldora ha sido relacionado con el aumento de los requerimientos
de vitamina C, B2(rivoflavina), B12 y especialmente B6 (piridoxina)
y ácido fólico (folato o folínico). Las mujeres que corren mayor
riesgo son jóvenes, pobres, que se recuperan de una enfermedad
reciente o cirugía, que acaban de dar a luz y que están tomando
la píldora dos o más años, ingiriendo marcas que contienen niveles
medios o altos de estrógenos. Como los cambios metabólicos ocurren
dentro de los primeros seis meses desde el comienzo de la píldora,
es una buena idea hacer un examen físico y analítico después de
haber usado la píldora durante 6 meses y sospechar que pueda haber
alguna deficiencia en particular.
Los estudios muestran que las mujeres que toman
la píldora pueden tener alterados los test de tolerancia a la
glucosa. Esto significa que su metabolismo hidrocarbonado se ve
afectado de manera adversa, resultando en ganancia de peso y/o
elevación de los niveles de glucosa e insulina. Estas alteraciones
son vistas con más frecuencia cuando las mujeres ingieren píldoras
combinadas, especialmente las que contienen 65 microgramos o más
de estrógeno. Intentando con una píldora de dosis más baja y comiendo
alimentos salubres la mujer puede ayudarse para disminuir los
niveles de glucosa e insulina.
Mientras toma la píldora, la mujer intentará mantener
un balance nutritivo saludable:
- Comer alimentos salubres - especialmente los
que contienen carbohidratos complejos.
- Reducir la ingesta de azúcar.
- Tomar vitaminas, especialmente Complejo B (pero
no más de 25-50 miligramos de B6 al día), suplementos de Vitamina
C y ácido fólico.
Hacer las mismas cosas durante los meses inmediatos
a dejar la píldora puede ser una buena idea si planea quedarse
embarazada. Un número de mujeres superior a la media, que concibe
dentro de los cuatro meses inmediatos al cese de la píldora, desarrollan
deficiencia de ácido fólico y Vitamina B6 durante el embarazo.
METABOLISMO DEL AGUA Y GANANCIA DE PESO.
La píldora altera el metabolismo del agua. Los
estrógenos pueden originar ganancia de peso debido al aumento
del pecho, caderas o tejido del muslo, habitualmente después de
tomarla durante varios meses. Tanto los estrógenos como las progestinas
de la píldora, pueden causar retención de líquidos, un efecto
temporal y habitualmente cíclico, que comienza el primer mes como
consecuencia del aumento en la retención de sodio. Puede experimentarse
hinchazón de tobillos, tensión mamaria, incomodidad con las lentes
de contacto o ganancia excesiva de peso. Cambiando a una píldora
con cantidades más bajas de progestinas o estrógenos, o reduciendo
la ingesta de sal de manera moderada, se puede controlar la retención
de agua (los diuréticos son arriesgados, así como la interrupción
en la ingestión de la píldora cuando no dan resultado los remedios
anteriores).
Las píldoras progestinodominantes, pueden causar
aumento del apetito y ganancia permanente de peso como consecuencia
del depósito de proteínas en el tejido muscular. Si la mujer quiere
ganar peso esto es una ayuda. La depresión relacionada con la
píldora también conduce a aumentar el apetito y la ganancia de
peso.
CONDICIONES PARA OBTENER LA PRESCRIPCION DE LA PILDORA
Tal y como hemos visto, ciertas condiciones físicas
hacen de tomar las píldoras de control de la natalidad algo muy
peligroso, así que es de interés que antes de tomar la píldora
la mujer se someta a un examen cuidadoso y que no las tome prestadas
o aconsejadas por una amiga. Previamente hay que un examen pélvico
interno, examen de mamas, examen de ojos, tinción de Papanicolau
(citología cérvico vaginal) y comprobación de la tensión arterial,
análisis de sangre y orina. La entrevista deberá incluir preguntas
acerca de la propia mujer y de su historia médica familiar de
cáncer de mama, trombosis, diabetes, migrañas y otros. Bastante
gente prescribe y usa la píldora apresuradamente; la mujer deberá
estar segura de que ha sido cuidadosamente revisada para detectar
para cada una de las posibles contraindicaciones. Cuando se
está tomando la píldora, deberá hacerse una revisión anual.
NORMAS DE USO PARA LAS PILDORAS
Las píldoras combinadas monofásicas, vienen en
envases de 21 píldoras (en España). Se toma una píldora cada día
durante 21 días y se descansa durante 7 días, tiempo durante el
cual aparecerá la menstruación.
Muchos regímenes de píldoras comienzan al 5º día
del inicio del período o en el primer día del mismo. Se ingiere
una píldora aproximadamente a la misma hora cada día. Si la mujer
siente náuseas tomará la píldora con una comida o después de un
aperitivo al acostarse. Aquí hay una norma, casi tonta, de comprobación:
tomar una píldora antes de acostarse y comprobar el envase cada
mañana para asegurarse que se ha tomado la píldora la noche anterior;la
mujer llevará consigo un envase de píldoras de repuesto para el
caso en que esté fuera de casa o pierda las píldoras. Leerá atentamente
las instrucciones.
QUE HACER SI SE OLVIDA UNA PILDORA
Tomar la píldora olvidada tan pronto como lo recuerde
y toma la píldora siguiente en el momento señalado, incluso si
esto significa tomar dos píldoras en el mismo día. Si se olvidan
dos píldoras tomar dos píldoras tan pronto como lo recuerde, entonces
tomará dos píldoras al día siguiente para asegurarse y usará un
método de contracepción adicional (espermicidas, condones) durante
el resto del ciclo. Si olvida tres o más píldoras, probablemente
comenzará el sangrado de retirada, por lo tanto actuará como si
estuviera al final del ciclo, no se tomará las píldoras olvidadas,
dejará de tomarlas y comenzará a usar un segundo método de control
de la natalidad inmediatamente. Iniciará un nuevo envase de píldoras
el sábado después de comprobar que ha olvidado tres o más píldoras,
incluso si está sangrando. Usará un método extra de control de
la natalidad desde los días en que compruebe que ha tenido los
olvidos hasta dos semanas después del comienzo del siguiente ciclo.
Si ha olvidado una o dos píldoras y se saltas un
período, comenzará a usar otro método de control de la natalidad
y se realizará un test de embarazo. Si ha estado tomando correctamente
las píldoras y le falta un período, es improbable que esté embarazada,
pero puede necesitar cambiar de marca.
PROTECCION FRENTE AL EMBARAZO
El primer envase de píldoras puede no proteger
completamente, porque puede haber comenzado a desarrollarse un
óvulo antes de que se tome la primera píldora. Para estar segura,
deberá usar otro método durante todo el mes, incluso los días
entre envases. Si está tomando antibióticos por una infección
aguda o si se pone enferma y vomita o tiene diarreas, deberá usar
otro método de contracepción durante todo el ciclo, para estar
más segura.
RESPONSABILIDAD DE USO.
Las píldoras de control de la natalidad son responsabilidad
primaria de la mujer. Ver al doctor, ser examinada, recordar tomar
la píldora, sentir sus efectos y correr sus riesgos.
VENTAJAS DE LA PILDORA
Ofrece protección casi completa contra un embarazo
no buscado. Ciclos menstruales regulares cada 28 días. Casi un
50% de protección frente a la enfermedad pélvica inflamatoria.
Menos sangrado durante las reglas, efecto que satisface a algunas
mujeres y molesta a otras. Alivio de la tensión premenstrual.
Poca o ninguna dismenorrea. Una píldora estrogénica puede limpiar
de acné a algunas mujeres. Las mujeres pueden disfrutar más del
sexo porque no tienen miedo al embarazo. Tomar la píldora no guarda
relación física con hacer el amor, lo que es especialmente relajante
si la mujer está comenzando a tener coitos y tiene mucho que aprender
acerca de su cuerpo y el del hombre. Más tarde, cuando tu esté
más cómoda con el sexo y más capacitada para comunicarse abiertamente
con el compañero, las interrupciones que implica usar un diafragma,
espermicida o condones pueden no parecer tan prohibitivas.
DESVENTAJAS DE LA PILDORA
Muchas de las desventajas se han descrito en la
sección de efectos. La única que añadir es que la mujer tiene
que acordarse de tomar la píldora cada día. Algunas mujeres olvidadizas
o que viven vidas muy caóticas, puede que no recuerden hacerlo.
Las mujeres más jóvenes que viven en el hogar y sienten necesidad
de esconder las píldoras de sus padres, a veces se las dejan atrás
o son incapaces de tomarlas a tiempo.
DIFERENCIAS ENTRE LAS DIFERENTES MARCAS DE PILDORAS
No siempre es posible predecir, por la dosis, la
potencia del estrógeno o la progesterona, porque los componentes
sintéticos varían en potencia y efecto. También el cuerpo de cada
mujer tiene sus propios niveles de estrógenos y progesterona.
La mujer y su médico/a pueden probar con diferentes marcas para
minimizar los efectos indeseables.
LAS PÍLDORAS DE PROGESTERONA SOLO
Las píldoras solo de progestina (POP) a veces son
llamadas minipíldoras, pero este término no deberá ser usado aquí,
con el fin de evitar la confusión con las píldoras combinadas
de baja dosis de estrógeno y con una píldora que fue retirada
del mercado hace varios años. Menos del 8% de mujeres que toman
píldoras para el control de la natalidad toman POP(Progesterone
Only Pill).
DESCRIPCION.
Estas píldoras contienen pequeñas dosis de la misma
progestina contenida en las píldoras combinadas, en cantidades
variables entre 0.35 mgrs. de noretindrona o 0.075 mgrs e levonorgestrel.
No contienen estrógeno. La mujer toma una píldora diaria de forma
continuada, comenzando el primer día de su período y en el mismo
momento cada día (aspecto particularmente importante), sin descansos
durante el período, el cual puede venir irregularmente.
La progesterona altera el moco cervical de tal
forma que bloquea el paso al esperma, inhibiendo: el transporte
del óvulo a través de la trompa, la capacidad del esperma para
unirse con el óvulo y parcialmente la implantación. La mujer puede
sentirse más segura tomándola sabiendo que no contiene estrógeno,
que lleva una dosis pequeña de progestina y que puede tener casi
la misma tasa de efectividad que el DIU. Por otra parte, la irregularidad
de los ciclos puede hacerle desistir.
EFECTIVIDAD
La tasa de fallo más baja esperada es de 1 a 1.25%,
más alta que en la píldora combinada. La tasa de fallo típica
es de un 3%. La tasa de embarazo puede ser más baja para las mujeres
que cambian de las píldoras combinadas a las POP que para las
mujeres que nunca han tomado la píldora combinada. Las tasas de
embarazo son más altas en los primeros seis meses de uso, por
lo que es razonable usar un método de contracepción adicional
durante este período.
CONTRAINDICACIONES
Las mujeres que no deben tomar en absoluto las
píldoras combinadas, tampoco deberán tomar las POP. Las mujeres
con: mononucleosis aguda, historia de quistes funcionales de ovario
o embarazo ectópico, incapacidad para tomar las píldoras de manera
consistente y correcta, sangrado vaginal anormal inexplicado en
los últimos tres meses, dolores de cabeza intensos, hipertensión
arterial, cirugía mayor electiva o cirugía que requiera inmovilización
en las próximas 4 semanas, escayolas en las piernas o daño mayor
en los miembros inferiores deberán tener muchas reservas para
usar la POP.
POSIBLES EFECTOS.
La POP fue desarrollada en parte para evitar las
complicaciones asociadas a los estrógenos. Algunas mujeres que
tienen problemas relacionados con los estrógenos mientras tomaban
las píldoras combinadas, ahora están usando POP. Sin embargo,
algunos de los efectos negativos que aparecen con las combinadas
también ocurren, aunque son menos comunes, con la POP: dolores
de cabeza, cambios en el peso, ectopia del cérvix y cambio en
la secreción cervical, ictericia, rash alérgico en la piel, cloasma,
depresión, trastornos gastrointestinales y cambios en las mamas.
Puede haber también un aumento del riesgo de embarazo ectópico.
Una queja común es que el sangrado menstrual es muy irregular
en cantidad y duración del flujo sanguíneo así como en la longitud
del ciclo.
INVESTIGACION Y DESARROLLO DE HORMONAS SINTETICAS
Mucho dinero para investigación contraceptiva va
a parar a proyectos para desarrollar variaciones sobre la Píldora,
que introduce hormonas sintéticas dentro del cuerpo de la mujer.
Las mujeres deberán verlos con extremada precaución y juzgarlos
a la luz de las lecciones que han aprendido con la Píldora. Muy
probablemente, cuando la FDA aprueba un producto nuevo para su
comercialización, deberá haber sido ampliamente comprobada su
seguridad y efectividad. Pero como todos estos productos son nuevos,
sus efectos a largo plazo son desconocidos. Algunos de los productos
que están siendo desarrollados son la píldora única al mes, los
anillos vaginales liberadores de progestina y los dispositivos
cervicales. La investigación marcha por el camino de sintetizar
una hormona cerebral liberadora de hormona luteinizante para inhibir
la ovulación. La LHRH actúa directamente sobre la glándula pituitaria
para suprimir la fertilidad. Como otros productos nuevos de tipo
hormonal, sus efectos a corto y largo plazo son desconocidos.
Uno de los productos de investigación reciente e incorporados
al mercado en algunos países latinoamericanos y europeos son los
implantes contraceptivos de larga duración, conocidos con el nombre
de NORPLANT. Son insertados en la cara anterior del brazo de la
mujer, justo debajo de la piel, por un profesional cualificado
especialmente entrenado para este menester. Consta de 6 cápsulas
de silastic flexible, del tamaño de una cerilla, cada una de las
cuales contiene una progesterona sintética, el levonorgestrel,
que está también presente en algunas píldoras combinadas para
el control de la natalidad. Esta hormona es liberada lentamente
a través de las paredes de las cápsulas hasta que estas son retiradas.
Las cápsulas pueden percibirse y a veces notarse como crestas
o chichones. NORPLANT está diseñado para durar 5 años.
RETORNO DE LA FERTILIDAD DESPUES DE LA TOMA DE ANTICONCEPTIVOS
HORMONALES
1. Duración de los ciclos.
El primer ciclo después de la toma de un anticonceptivo
oral es más largo que un ciclo normal: En el período postpíldora,
los niveles de FSH no comienzan a aumentar hasta el comienzo del
ciclo después de la hemorragia de deprivación y no 3-4 días antes
de la regla como sucede en un ciclo menstrual normal. Además,
se ha comprobado en numerosos casos, episodios de moco que no
terminan en ovulación, son pues ensayos fallidos de ovulación,
cosa que puede justificar la descripción de ciclos largos que
aparece en la literatura.
2. Evolución de los ciclos.
Parece que después del 2º ciclo, la duración media
del ciclo se hará normal y se quedará relativamente estable. Se
ha constatado cierto parecido entre la situación postpíldora y
postparto.
3. Ciclos anovulatorios.
En el transcurso del primer ciclo después de dejar
la píldora, hay una proporción no despreciable de ciclos anovulatorios.
¿ Son estos ciclos intentos fallidos de ovulación, como señalan
las hemorragias precedidas de episodios de moco cervical? ¿ Son
una simple exageración del fenómeno observado en ciclos normales
o en ciertos casos de hiperprolactinemia u ovarios poliquísticos
?
4. Cuerpo amarillo corto.
Se observan antes del 4º ciclo cuerpos amarillos
de duración más corta. Su duración se aproxima a la de los ciclos
normales a partir del 4º ciclo después de la interrupción del
anticonceptivo hormonal. Esta insuficiencia lútea sería debida
a una maduración folicular insuficiente, como consecuencia de
una insuficiente secreción de FSH en respuesta a una pulsatilidad
anormal del LHRH. ¿ Se levantaría el bloqueo hipotálamo hipofisario
de manera progresiva en ciertas mujeres ? ¿ Sería necesario invocar
a la participación ovárica en el origen de estas alteraciones
?
5. La calidad del moco cervical.
En las mujeres postpíldora, aparecen episodios
de moco cortos, sobre todo durante los tres primeros ciclos.
6. Fertilidad.
Puede pensarse que existen al menos tres factores
que favorecen la disminución de la fertilidad en los tres primeros
ciclos postpíldora: - El porcentaje de cuerpos amarillos cortos
(20-40% de los ciclos). - Más importante es el porcentaje de ciclos
anovulatorios. - La calidad del moco cervical, insuficiente para
favorecer el paso y la supervivencia de los espermatozoides, factor
en el que también influirá la hiperprolactinemia, la distrofia
ovárica, el defecto en la iniciación del ciclo por anomalía hipotálamica
y una alteración del epitelio del canal cervical.
CONCLUSIONES
Se han estudiado 150 casos, comprendiendo entre
1 y 6 ciclos de observación, después de la interrupción de los
anticonceptivos orales.
La duración del primer ciclo:
- Fue normal en las 3/4 partes de los casos, a
veces una semana más largo.
- En algunos casos se prolongó hasta dos meses.
- Se observaron sangrados a lo largo del ciclo.
Estos sangrados sobrevinieron sin que ningún decalage, térmico
evocador de ovulación, fuera objetivado después de la hemorragia
de deprivación. Los ciclos anovulatorios representaban el 14.5%
de los casos.
Las características del primer ciclo fueron de
una ovulación retrasada, debido al aumento de la duración del
período precedente a la aparición del moco preovulatorio; además
la duración media del cuerpo amarillo estuvo acortada en un tercio
de los casos.
A partir del 2º ciclo, se estabilizó la duración
y los ciclos anovulatorios disminuyeron a partir del tercer ciclo.
El período precedente a la aparición del moco preovulatorio disminuyó
hasta estabilizarse al 6º ciclo.
Si la duración de los ciclos antes de la toma de
anticonceptivos orales era irregular, la duración de los ciclos
postpíldora tendrá muchas posibilidades de ser irregular, aunque
algunas personas con ciclos irregulares antes de la píldora se
le regularizan después. Por el contrario, algunas mujeres con
ciclos normales se tornan irregulares en el período postpíldora
por ¿ hiperprolactinemia ? ¿ ovario poliquístico ?
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