Hay varios estudios en los que se ha intentado cuantificar la tasa de fallos del preservativo masculino durante el coito. En uno llevado a cabo en dos prostíbulos de hombres y uno de mujeres en Sydney, Australia, se encontró que se rompieron sólo 3 de los 664 (0.5%) preservativos usados durante relaciones anales y sólo 5 de los 605 (0.8%) usados en relaciones vaginales.

La posibilidad de ruptura de preservativos informada en otros estudios es del 0.5% en relaciones heterosexuales, y entre 3.6 y el 10.5% en relaciones homosexuales. Se puede concluir entonces, que casi todos los fallos en el preservativo masculino se deben a errores que comete el usuario al utilizar este método de prevención.

Durante la relación sexual, al no retirarse el pene inmediatamente después de la eyaculación, se favorece el deslizamiento accidental del preservativo y la salida del semen. Es fundamental evitar condiciones como esta u otras erróneas, para lo cual, nada mejor que una adecuada información y educación sexual.

Por otra parte, la experiencia ha demostrado que, en parte, el éxito de los programas de planificación familiar se debe a que la responsabilidad sobre la reproducción la ha asumido la mujer y a que los principales métodos utilizados no interfieren con las relaciones sexuales, lo cual ha logrado disminuir las tasas de natalidad. Aunque mientras el preservativo siga viéndose como algo masculino y la mujer carezca de poder de negociación al respecto, su uso sistemático, seguirá siendo bajo.

Aunando lo anterior, la utilización del preservativo en un contexto de prevención de enfermedades de transmisión sexual, se encuentra asociada a la desconfianza de la pareja y a la posibilidad de aceptar una realidad que frecuentemente se niega, como la infidelidad del compañero/a, lo cual dificulta aún más su negociación y uso.

De todas formas, cabe reseñar que, si bien tardaron mucho en desarrollarse, actualmente existen al menos tres diseños de preservativo femenino: uno de plástico (Reality, bolsa vaginal, Wisconsin Pharmacal) y dos de látex (Women´s choice condon, MD Engineering; y, Bikini, Ready Health Care). En Estados Unidos y en Europa se encuentra disponible el preservativo masculino con los nombres comerciales de Reality y Femidom.